Generale Synode Zwolle 2026 – Toespraak VGKSA
Toespraken
D.J. Bolt
13-06-26
Op de generale synode bijeen op 5 juni jl. kregen de afgevaardigden van uitgenodigde buitenlandse kerken de gelegenheid de vergadering toe te spreken. We hebben hun gevraagd of we hun toespraken in ons internetmagazine mochten publiceren. Daar hebben we welwillend toestemming voor gekregen.
Br. J.F. Raimond van de Vrye Gereformeerde Kerke in Suid Afrika sprak de GS als volgt toe.
Geachte broeders afgevaardigden en gasten bij de Generale Synode van Gereformeerde Kerken te Zwolle 2026
Wat een voorrecht om hier te mogen zijn!
U heeft de broederhand naar de Vrye Gereformeerde Kerke in SA uitgestoken. We zijn gekomen om die uitgestoken hand aan te nemen, en officieel een zusterkerkrelatie met de Gereformeerde Kerken aan te gaan.
Dat onze kerken wel een zusterkerkrelatie met u aangaan is overigens niet zo vanzelfsprekend als u misschien denkt. Onze kerken willen gehoorzaam zijn aan de oproep van Christus om de eenheid van de kerk te zoeken, ook over de landsgrenzen heen. Maar de VGKSA zijn een klein kerkverband met beperkte mankracht. De instructie van onze synode is om ons te richten op de lidkerken van de ICRC in onze regio, namelijk Afrika. Daarom hadden we als deputaten BBK eerst gedacht om het contact met u als Gereformeerde Kerken via de ICRC te onderhouden en te intensiveren. Maar op onze synode van Mamelodi in 2024 is anders besloten. Met goede redenen:
- in de eerste plaats wilt u als Gereformeerde Kerken trouw blijven aan het Woord van God.
- uw leden waren in een zusterkerkrelatie met ons terwijl zij nog lid waren van de GKv, die ze verlaten hebben omdat zij gereformeerd wilden blijven. Een goede reden om weer een zusterkerkrelatie met u aan te gaan.
- bovendien heeft u als Gereformeerde Kerken een beroep op onze kerken gedaan om u bij te staan in uw wens om een trouwe Gereformeerde kerken in de Nederlandse context te zijn.
Het is een zegen om de eenheid die we in Christus hebben ook duidelijk in Nederland te laten zien.
Waarom nu pas een zusterkerkrelatie aangaan? Onze kerken wilden wachten totdat u daadwerkelijk één geworden zou zijn. Die éénwording gebeurde op 5 oktober 2024, net na Synode Mamelodi van de VGKSA in september 2024.
Er zijn vele banden tussen onze kerken: historische en familiebanden: De Vrye Gereformeerde Kerken zijn rond 1950 gesticht door emigranten uit de Vrijgemaakte kerken, waar u zelf ook later uit bent voortgekomen. Onze predikanten werden voor lange tijd uit Nederland beroepen. De ouderen onder ons spreken nog Nederlands. Onze kinderen en kleinkinderen emigreren soms terug.
Bovendien hebben twee van uw emeritus predikanten, ds Ferdinand Bijzet en ds Rob Visser, onze kerken in SA lange tijd trouw gediend.
Maar al die banden zijn eigenlijk niet zo belangrijk. Het is de band met Christus, die ons aan elkaar verbindt. De eenheid in waarheid die er tussen ons bestaat. Onze gezamenlijke wens om gehoorzaam te blijven aan het gezag van het Woord van God, al staat het ook haaks op de kultuur van onze tijd.
De Vrye Gereformeerde Kerken in SA vormen maar een klein kerkverband. We kennen het gevoel dat u wel eens moet bekruipen hoe moeilijk het is om een klein en geïsoleerd kerkverband te zijn! En om alles met beperkte mankracht opnieuw te moeten opbouwen. Daarom is het zo mooi dat we een zusterkerkrelatie met elkaar zijn aangegaan. We kunnen elkaar daarmee helpen en raad geven.
Dat is immers het doel van een zusterkerk-verhouding:
- Elkaar helpen om trouw te blijven aan het gereformeerde geloof, geworteld in de Bijbel.
- Elkaar te bemoedigen en te versterken
- Elkaar te leren kennen, en van elkaar te leren.
Voor degenen die ons niet kennen: de VGKSA zijn een multicultureel kerkverband van ongeveer 2000 leden, verdeeld over tien kerken, met diverse zendingsgebieden. Dat we een multicultureel kerkverband zijn, blijkt uit het feit dat de erediensten in de diverse kerken in het Afrikaans, Engels en in Sotho gehouden worden. De taal op onze meerdere vergaderingen is dan ook Engels.
Een van de zendingsprojecten die de Here gebruikt in Afrika, het Midden-Oosten en Azië is het Reformatorische Studiecentrum. Deze organisatie biedt online gratis gereformeerd en Bijbelgetrouw studiemateriaal aan. Via het ‘Timothy Project’ biedt het Reformatorisch Studiecentrum hulp aan predikanten over de hele wereld bij het maken van hun preken over specifieke Bijbelgedeelten.
Er zijn diverse lokale zendingsgebieden en kerkplantingen die door de kerken worden ondersteund. Wij geloven dat de velden rijp zijn voor de oogst! Zo bidden wij vol vertrouwen dat God arbeiders zal blijven sturen, zodat door de verkondiging van het Evangelie nog vele mensen tot geloof in Christus mogen komen!
Er is jaren op synodaal vlak, zonder veel vordering, gesproken over eenwording met die Gereformeerde Kerke in SA. Het contact is de laatste jaren op plaatselijk vlak spontaan gegroeid. Een aantal kerken in Pretoria, zowel als in Kaapstad hebben elkaar erkend als ware kerken van Christus. Het is misschien interessant om te weten dat tijdens het proces van herkenning en erkenning de kerkvisitatie-vragen aan elkaar zijn gevraagd en de antwoorden met elkaar doorgesproken.
We zijn dankbaar voor de goede besluiten die op de recente synode van de GKSA in januari 2026 zijn genomen. Op die synode is ook het 'Memorandum van Ekumeniese Verhouding' tussen de GKSA en de VGKSA goedgekeurd. Dit betekent dat we elkaar als kerken van Christus erkennen en onze bede is dat dit mag leiden tot volledige eenheid.
Voor theologische opleiding sturen we momenteel veel van onze studenten naar het Canadian Reformed Theological Seminary in Hamilton, Ontario. Voor de toekomst onderzoeken we ook mogelijke lokale opties.
Als we naar het agenda van GS Zwolle kijken, dan zijn er vele zaken die na de eenwording geregeld moeten worden. Belangrijke zaken zoals de opleiding voor predikanten, en het ondersteunen van de zending in Europa. Soms gaat het over verschillen in de kerkelijke praktijk van de twee kerkverbanden die een geworden ziin. Het is noodzakelijk dat daar over doorgesproken wordt, en goede afspraken gemaakt worden.
We hopen en bidden dat wanneer deze zaken afgehandeld zijn, u het licht op uw kandelaar helder laat schijnen in deze geseculariseerde samenleving waar u kerken van Christus mag zijn.
Er is in de kerken in Nederland veel aan het schuiven en veranderen.
Er zijn gelovigen die achtergebleven zijn in een kerkverband waar ze niet thuis horen omdat dat kerkverband steeds verder van de waarheid is afgedwaald.
Er is een kerkverband dat gescheurd is omdat schriftgetrouwe kerken niet meer in één kerkverband konden blijven met kerken die ongehoorzaam zijn geworden aan Schrift en belijdenis.
Het is onze bede dat u als Gereformeerde Kerken zult openstaan voor gelovigen in andere kerken die trouw willen blijven aan Gods Woord. Dat u eenheid zult blijven zoeken met hen waarmee u één in waarheid bent. In de instructie van uw Deputaatschap Kerkelijke Eenheid (DKE) zien we dat dit inderdaad de bedoeling en het verlangen van uw kerken is.
U bent als Gereformeerde Kerken evenals de Vrye Gereformeerde Kerke in SA lid van de Internationale Conferentie van Gereformeerde Kerken (ICRC).
Die Vrye Gereformeerde Kerk van Kaapstad heeft het voorrecht gehad om de regionale conferentie van de lidkerken van de ICRC in Afrika te organiseren. Daarover wil ik u graag iets vertellen.
We hebben deze lidkerken leren kennen als kerken die verlangen om het evangelie van Jezus Christus zuiver uit te dragen op een continent waar het welvaartsevangelie zijn duizenden verslaat, en waar de Islam al verder opdringt.
Er is in Afrika veel armoede, hongersnood en ellende door droogte en burgeroorlogen. Daardoor verliezende de gereformeerde kerken vaak jonge mensen die van het platteland naar de grote steden trekken om werk te zoeken, en daar worden aangetrokken door grote kerken. In een arm land is het welvaartsevangelie natuurlik zeer aantrekkelijk. Een afgevaardigde zei tijdens de conferentie “we voelen ons als gereformeerde gelovigen in Afrika vaak eenzaam.” Toch is het niet zo dat zij daardoor bij de pakken zijn gaan neerzitten. Een andere afgevaardigde zei het zo: “We love Africa, our people, we want to save them from the fierce wolves”, "Wij hebben Afrika en onze mensen lief, en we willen hen redden van de wrede wolven.” U kunt zich voorstellen dat we sterk gevoeld hebben dat we als leden van de Internationale Conferentie van Gereformeerde Kerken veel voor elkaar, als kleine en wijd verspreide kerken in onze regio, kunnen betekenen.
We zien dat uw kerken hetzelfde doen in Europa: u ondersteunt de zending via de RTS. Uw kerken hebben vriendschapsrelaties met verschillende Gereformeerde kerken in Europa. Als Gereformeerde Kerken kunt u in Europa veel betekenen, vooral voor de jonge ERE (Evangelische Gereformeerde Kerk) in Oekraïne.
Zo kunnen we als kerken, elk op onze eigen plaats en in onze eigen context, werken in Gods Koninkrijk.
Om mee af te sluiten enkele woorden uit de Hebreeënbrief:
"Laten wij de belijdenis van de hoop onwrikbaar vasthouden, want Hij Die het beloofd heeft, is getrouw. En laten we op elkaar letten door elkaar aan te vuren tot liefde en goede werken!" (Hebr. 10:23-24 HSV)
Moge God zelf, de Vader van onze Here Jezus Christus, u de Geest van wijsheid en inzicht, de Geest van waarheid en liefde schenken om u te leiden in al uw overwegingen, zodat elk besluit dat u neemt tot een zegen zal zijn en mag bijdragen aan de uitbreiding van het koninkrijk van Jezus Christus, tot Zijn wederkomst!
Dank u